OS
LEIGOS
Pelo
nome de leigos aqui são compreendidos todos os cristãos,
exceto os membros de ordem sacra e do estado religioso aprovado
pela Igreja. Estes fiéis pelo Batismo foram incorporados
a Cristo, constituídos no novo povo de Deus e seu
modo feitos partícipes do múnus sacerdotal,
profético e régio de Cristo, pelo que exercem
sua parte na missão de todo o povo cristão
na Igreja e no mundo.
É porém específico dos
leigos, por sua própria vocação, procurar
o reino de Deus exercendo funções temporais
e ordenando-as segundo Deus. Vivem no século, isto
é, em todos e cada um dos ofícios e trabalhos
do mundo. Vivem nas condições ordinárias
da vida familiar e social, pelas quais sus existência
é como que tecida. Lá são chamados
por Deus para que, exercendo o seu próprio ofício
guiados pelo espírito evangélico, a modo de
fermento, de dentro, contribuam para santificação
do mundo(cf LG 31).
A dignidade dos leigos enquanto membros do
Povo de Deus. Por instituição divina, a santa
Igreja é estruturada e regida com admirável
variedade.
Um é, pois, o Povo eleito de Deus: "um só
Senhor, uma só fé, um só batismo"(Ef
4, 5). Comum a dignidade dos membros pela regeneração
em Cristo. Comum a graça de filhos. Comum a vocação
a perfeição. Uma só a salvação,
uma só a esperança e a indivisa caridade.
Não há, pois, em Cristo e na Igreja, nenhuma
desigualdade em vista de raça, condição
social ou sexo, porquanto "não há judeu
ou grego, não há servo ou livre, não
há varão ou mulher, porque todos vós
sois um em Cristo Jesus"(Gl 3, 28; cf Cl 3, 11)(cf
LG 32).
A
vida salvífica e apostólica dos leigos
O
apostolado dos leigos á participação
na própria missão salvífica da Igreja.
A este apostolado todos são destinados pelo próprio
Senhor através do batismo e da confirmação.
Os sacramentos, principalmente a Sagrada Eucaristia, comunicam
e alimentam a caridade para com Deus e para com os homens,
a alma de todo apostolado. Os leigos, porém, são
especialmente chamados para tornarem a Igreja presente e
operosa naqueles lugares e circunstâncias onde apenas
através deles ela pode chegar como sal da terra.
A todos os leigos, portanto, incumbe
o preclaro ônus de trabalhar para que o plano divino
de salvação atinja sempre mais todos os homens
de todos os tempos e em todos os lugares da terra. Conseqüentemente
sejam-lhes dadas amplas oportunidades para que também
eles participem ativamente na obra salvífica da Igreja,
de acordo com suas forças e as necessidades dos tempos.
